То су била времена: 3,05 метара дугачак, 650 кубних метара, 23 КС, 580 килограма празне тежине. Говоримо о Фијату 126. Његова производња је почела 1972. године у Италији. Године 1973, део производње се преселио и у Пољску, наиме у две фабрике Фабрике самоходних аутомобила (ФМ: фабрика малих аутомобила): Бјелско-Бјала и Тихи.
Због релативно ниске цене, Фијат 126 је брзо постао пољски Фолксваген, мобилишући масе. Међутим, 70.000 злота је и даље било еквивалентно више од 20 месечних плата. Ипак, потражња је била толико велика да је 1975. године изграђена друга фабрика у Тихију, где је модерни Фијат 500 дуго силазио са производне траке.
Због своје мале величине, модел 126 је добио надимак „Малуч“ („малишанин“, „дете“, „патуљак“, код нас „пегла“). Овај термин је постао толико популаран, слично Фолксвагеновој буби, да га је произвођач 1997. године усвојио као званични назив аутомобила.
Пољска производња је била првенствено намењена домаћем тржишту, али од маја 1985. године сви модели 126 су се производили у пољским фабрикама, укључујући и оне који су се продавали у Италији, а који су преименовани у „Фијат 126 – Произведено од стране ФСМ“. Поред тога, Застава у Југославији (где се сада производи Гранде Панда) је склапала „Заставу 126“ за домаће тржиште од компоненти произведених у Пољској.
У последњој деценији, модел 126 се производио само за пољско тржиште под називом 126P 650 „Maluch“. Технологија је прилагођена еколошким прописима увођењем убризгавања бензина и каталитичког конвертора, док су се мање измене више односиле на ентеријер него на каросерију. Производња је завршена 2000. године, након што је произведено више од 1.350.000 јединица у Италији и више од 3,318 милиона возила у Пољској.
Херитиџ ХУБ у Торину и даље чува најважније елементе чувеног култног малог аутомобила: први црвени примерак произведен у Касину, који је годинама био изложен у атријуму на улазу у фабрику и одликује се низом визуелних и техничких карактеристика, као што су „привремени“ број шасије и другачији положај канала за усис ваздуха мотора у поређењу са нормалним производним возилима, као и последњи Малух који је напустио Тихи.
Оба модела су сада била изложена у Фијату 500 Хибрид, унуку скромног модела 126. Пре 25 година, 22. септембра 2000. године, тачно у 12:00 часова, последњи Фијат 126 Малух из ограничене серије од 1000 комада под називом „Хепи Енд“ у жутој боји напустио је фабрику Фијат Ауто Пољска.
